電動精密ドライバーは、力を家庭用の20分の1以下に抑えてある

スマホの裏蓋やメガネの蝶番の小さなネジを、手持ちのドライバーで外そうとして刃先が滑り、ネジ頭を丸めてしまったことはないだろうか。力の加減が難しく、ちょうどいい強さで回し続けるのは意外と神経を使う。

この悩みに向けて売られているのが「電動精密ドライバー」というジャンルだ。INTERNET Watchの記事が、エレコム・Xiaomi・Fanttikの3製品を比べていた。公式ページで仕様を確かめていくと、3製品に共通する設計が見えてきた。電動モードの力を、普通の電動ドライバーよりもはるかに弱く絞り込んである。

普通の電動ドライバーは精密機器に強すぎる

電動ドライバーと聞いて多くの人が思い浮かべるのは、家具の組み立てやDIYで使う、ペンよりひと回り太いコードレスタイプだろう。そうした製品のパワーは、「トルク」という単位で表される。数値が大きいほど、ネジを回す力が強い。

ボッシュの家庭用コードレスドライバー「IXO 8」は、公式仕様で最大トルクを6.5N·m(硬いネジ用)としている(Bosch公式)。棚板やネジ山の大きい木ねじを締めるには十分な力だ。だが、この力でスマホやメガネの1mm角に満たないネジを締めれば、ネジ山がつぶれたり、周囲の樹脂を傷めたりしてもおかしくない。

精密機器の分解・修理に向けて売られている電動ドライバーは、この力をどこまで絞っているのか。エレコム・Fanttik・Xiaomiの3製品を見ていく。

3製品の電動モードはどこまで非力か

3製品はいずれも、電動モードの最大トルクが1N·m未満に抑えられている。

エレコムは公式プレスリリースで「モーターに一定以上の負荷がかかると自動停止し、ネジの締め過ぎを防止する」と説明している。Fanttikも公式ページで、想定用途をスマートフォン・時計・カメラ・ドローンなどの精密機器修理に絞っている。PCの組み立てなど大きなネジを扱う用途は対象外だと明記している。トルクを削ることは、どちらのメーカーにとっても欠点ではなく、精密機器向けという設計の一部になっている。

最も強いエレコムの高トルク(0.3N·m)でも、先ほどのボッシュIXO 8(6.5N·m)の22分の1程度にしかならない。Fanttik・Xiaomiの高トルク(0.2N·m)に至っては32分の1程度だ。

電動精密ドライバーの電動モードは、家庭用電動ドライバーの20〜30分の1程度まで力を絞ってある。自分は最初、この差がここまで大きいとは思っていなかった。「電動」という言葉から、手回しより強い力を連想していたからだ。

では、この力で固く締まったネジや、接着されたネジは外せないのだろうか。

手動モードは電動より力が強い

3製品はどれも、電動モードとは別に手動モードを備えている。手でグリップを直接回すモードで、こちらの最大トルクはFanttik・Xiaomiともに3.0N·m前後になる(Fanttik公式、ケータイ Watch)。電動モードの高トルク(0.2N·m)の実に15倍だ。

自分はここで一度止まった。電動の方が非力で、手動の方が強いという組み合わせを予想していなかったからだ。だが役割を考えると筋が通る。電動モードは、日常的なネジの着脱をちょうどいい力加減で素早くこなすためのものだ。固着したネジを外すような場面は、人の手で様子を見ながら力を加える手動モードに任せている。電動の弱さは壊れた設計ではなく、ネジと周囲を守るための上限であり、どうしても外れないときの逃げ道は別に用意してある、という役割分担になっている。

この仕組みが分かったところで、3製品の違いを見ていく。

3製品は何で差がついているか

電動モードのトルクが1N·m未満という条件はどれも満たすが、そのぶんをどう補うかで設計が分かれている。

エレコムは充電しながら使える

充電しながら使える点が強みだ。USB Type-C接続のケーブル・ACアダプターは別売りで、充電時間は約75分になる(エレコム公式、プレスリリース)。3製品のうち、国内メーカーの公式サイトで仕様と販売店を確認できるのはこの製品だけだ。

Fanttikはビットの種類が最多

ビット50本とプライヤー・ピンセットが付属し、アルミ合金のマグネットケースに収納できる(Fanttik公式)。3製品の中でビットの種類が最も多く、特殊な形状のネジにも対応しやすい。

Xiaomiは安いが国内未発売

購入価格がAmazonで6,980円前後と3製品で最も安い(INTERNET Watch、ケータイ Watch)。ただし向かない人もいる。ケータイ Watchの記事によると、この製品は日本向けには発売されておらず、Amazonでは輸入品として売られている。付属するビットの軸径は4mmで、国内で一般的な6.35mm(1/4インチ)規格のドライバーとは別物だ。手持ちの六角軸ビットを使い回すつもりなら、エレコムかFanttikを選んだ方が無難になる。

まとめ

エレコム・Fanttik・Xiaomiの電動精密ドライバー3製品は、電動モードの最大トルクを家庭用電動ドライバーの20〜30分の1程度(0.2〜0.3N·m)まで絞っている。これは精密機器のネジを締めすぎない設計で、固く締まったネジには、電動より強い力(3N·m前後)を出せる手動モードで対応する。

選び分けるなら、国内メーカーの保証と販売網で選ぶならエレコム、ビットの種類と収納効率を優先するならFanttikになる。価格を優先するなら、国内未発売である点とビット軸径の違いを理解した上でXiaomiが候補になる。